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Küstenstädte mit Flair – Ålesund und Bergen
Die Luft, sie riecht salzig in Ålesund, der Jugendstil-Stadt an der Westküste Norwegens, in der Hektik ein Fremdwort zu sein scheint. Während Norwegen sonst vor allem durch seine Natur beeindruckt, überrascht Norwegens Fischereimetropole Ålesund durch ihre Architektur. Die 40.000-Einwohner-Stadt gilt als eine der Zentren des europäischen Jugendstils, viele der Häuser sind mit Sonnenblumen, Trauben oder farbigen Ornamenten verziert. Ålesund gilt, ebenso wie das viel größere Bergen, als ein Tor zu den norwegischen Fjorden, die im Frühling und im Herbst ihr schönstes Gesicht zeigen. Doch während Ålesund wie eine Ergänzung wirkt zur Ruhe der Fjorde, bildet Bergen einen Kontrast. Die 235.000 Einwohner Stadt – die zweitgrößte des Landes - ist für norwegische Verhältnisse eine pulsierende Großstadt.
  
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Kreuzfahrt zum Gletscher - Norwegens Fjordwelt lockte schon Kaiser Wilhelm
Eine Fahrt durch den engen Geiranger-Fjord, vorbei an beeindruckenden Wasserfällen wie dem Brautschleier, den sieben Schwestern oder dem „Freier“, gehört nach wie vor zu den Höhepunkten einer Reise nach Westnorwegen. Wer vom Schiff aus die steilen Felsabhänge nach oben blickt, an denen sich kleine Büsche und Bäumchen geradezu in den Fels krallen und wo überall kleine Bäche, Rinnsale und Mini-Wasserfälle nach unten tröpfeln, sprudeln und krachen, kann sich vorstellen, wie hart der Existenzkampf auf den einsam gelegenen Fjordbauernhöfen gewesen sein mag. Aus Angst um das Leben ihrer Kinder hatten die Bauern diese zuweilen mit Seilen befestigt, damit sie nicht den Hang hinabstürzen. Etliche Höfe waren nur über Leitern erreichbar – kam der Gerichtsvollzieher oder der Steuereintreiber, zogen die eigensinnigen Bauern diese Holzleitern natürlich schnell weg.
  
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